Quedas em idosos

O tamanho do problema

Entre as pessoas acima de 65 anos que vivem em casa, de 30 a 40% caem pelo menos uma vez por ano. Depois dos 80, metade cai ^1,2. E quem caiu no último ano tem cerca de 60% de chance de cair novamente ³.

A maior parte das quedas não machuca muito, ou provoca apenas hematomas e escoriações. Mas de 5 a 10% terminam em lesão grave: fratura, trauma de cabeça ou corte profundo. Cerca de 5% levam à internação ⁴. E aproximadamente 95% das fraturas de quadril do idoso começam com uma queda ⁵.

O que uma queda cobra depois

O osso quebrado é a parte visível. O que vem depois costuma ser mais pesado.

Quem cai passa a fazer menos coisas, e a perda se instala nas tarefas básicas do dia. Entre os idosos que sofrem fratura de quadril, de 25 a 75% nunca voltam ao que faziam antes ⁴. A chance de precisar de uma instituição de longa permanência cresce em degraus: triplica depois de uma queda sem lesão, quintuplica depois de duas, e chega a ser dez vezes maior depois de uma queda que machucou de verdade ⁶.

Existe ainda um dano que ninguém enfaixa. Metade dos idosos que caem não conseguem se levantar sozinhos do chão, e ficar caído por mais de uma hora se associa a lesão grave, internação e mudança para uma instituição ⁷. Depois disso vem o medo de cair, que faz a pessoa se mover menos, enfraquecer mais e, no fim, cair de novo.

Queda não é acidente, e muito menos é da idade

Duas frases atrapalham o cuidado do idoso que cai. A primeira é "foi um acidente". A segunda é "na idade dele é normal".

Na prática clínica existe até um rótulo para isso, a chamada queda mecânica, usada quando alguém tropeça no tapete. O problema do rótulo é que ele encerra a conversa. Atribui o episódio a uma causa que ninguém pode mudar e dispensa a investigação. Só que o tapete estava ali havia dez anos, e a pessoa não caía. O que mudou foi a força das pernas, a pressão que despenca ao levantar, o comprimido novo que dá sonolência, os óculos multifocais que embaralham o degrau.

A queda no idoso acontece quando uma ameaça nova se soma a um declínio que já estava em curso. Uma infecção, uma desidratação, um remédio recém-introduzido, um ambiente desconhecido. O corpo jovem absorve o baque. O corpo idoso, não. Por isso toda queda merece uma pergunta: o que mudou?

As causas que mais aparecem

As causas se somam, e o risco cresce conforme o número de fatores presentes. Os que mais aparecem são a queda anterior, a fraqueza das pernas, os problemas de equilíbrio e de marcha, os medicamentos psicotrópicos, o comprometimento cognitivo, a hipotensão ao levantar, a tontura, a artrite, o histórico de AVC e a anemia ^1,8.

Dois se destacam. A fraqueza dos membros inferiores multiplica por mais de quatro a chance de cair, e a queda prévia, por três ⁴. Nenhum dos dois é irreversível, e é justamente aí que a fisioterapia atua. A lista completa, com os medicamentos, a visão, o calçado e as doenças envolvidas, está em fatores de risco para quedas.

Toda pessoa acima de 65 anos deve ser perguntada

A recomendação das sociedades de geriatria é simples e quase nunca cumprida: ao menos uma vez por ano, todo idoso deve ser perguntado se caiu, quantas vezes caiu, e se tem dificuldade para caminhar ou se equilibrar ⁹.

A queda costuma passar em branco. O paciente não conta, porque não se machucou ou porque teme perder a autonomia. O profissional não pergunta. E quando a família chega ao consultório por causa do corte na testa, ninguém investiga o que derrubou a pessoa. Uma avaliação mais completa se justifica quando há duas ou mais quedas no ano, dificuldade de marcha ou equilíbrio, ou quando o idoso procurou atendimento por causa de uma queda.

Como isso é feito, e quais testes de equilíbrio e marcha entram na avaliação, está em avaliação do risco de queda. Para uma triagem rápida em casa, use a calculadora de risco de queda.

O que realmente reduz as quedas

Exercício, em primeiro lugar

O exercício é a medida isolada mais eficaz, e reduz em torno de 21% a taxa de quedas ¹⁰. Funciona melhor quando desafia o equilíbrio de verdade, combina fortalecimento, progride em dificuldade e soma pelo menos três horas por semana. Detalhes do programa em fisioterapia para prevenção de quedas.

Revisão dos medicamentos

Retirar aos poucos os psicotrópicos derruba a taxa de quedas. O risco cresce com o número total de remédios e com qualquer mudança recente de dose. Este é o fator de risco mais fácil de corrigir e o mais esquecido. Veja polifarmácia no idoso.

Ajuste da casa

A avaliação do ambiente reduz quedas, sobretudo em quem já tem risco alto, e rende mais quando um terapeuta faz a visita. Corrimão na escada, barra no banheiro, luz suficiente e piso sem escorregão diminuem as lesões por queda em cerca de um quarto ¹¹. O detalhamento está em prevenção de quedas e segurança doméstica.

Vitamina D

Doses diárias em torno de 800 a 1.000 unidades reduzem quedas, sobretudo em quem tem nível baixo no sangue. Doses altas tomadas de forma espaçada, ao contrário, aumentam o risco ¹². Quem prescreve é o médico.

Educar, sozinho, não basta

Entregar um folheto sobre quedas e explicar os riscos não muda a taxa de quedas quando é a única medida tomada. A informação precisa vir acompanhada do treino e da mudança concreta no ambiente. É desconfortável, mas é assim.

Por onde começar depois da primeira queda

Uma queda que não machucou ainda assim mudou alguma coisa, e ignorá-la é o erro mais comum. Vale reconstruir o episódio com calma: onde foi, a que horas, o que a pessoa estava fazendo, se havia tontura antes, se houve desmaio. Queda com perda de consciência, queda ao levantar da cama ou da cadeira e queda sem nenhuma explicação apontam para causas que exigem médico, como pressão que despenca ao levantar, arritmia ou efeito de medicamento, e não se resolvem com treino de equilíbrio.

A lista de remédios merece uma revisão na consulta seguinte. Calmantes, indutores do sono, antidepressivos, antialérgicos antigos e remédios de pressão estão entre os que mais derrubam, sobretudo quando somados. Nenhum deve ser suspenso por conta própria, e a conversa com o médico costuma render ajuste em pelo menos um item da lista.

Duas providências práticas ficam de fora da maioria das conversas e valem muito. A primeira é ensaiar como levantar do chão, porque o tempo caído pesa mais no desfecho do que a queda em si, e quem já treinou a sequência de rolar para o lado, apoiar no joelho e usar uma cadeira firme para subir não fica esperando socorro por horas. A segunda é combinar como pedir ajuda: telefone ao alcance, chave reserva com um vizinho ou com o porteiro, e alguém que ligue todos os dias em horário fixo quando o idoso mora sozinho.

O restante é rotina. Treino de equilíbrio e fortalecimento de pernas continuam sendo o que mais reduz queda, e precisam ser feitos quase todos os dias para valer. Corrigir a casa ajuda mais quando o corpo já está fraco, e ajuda pouco em quem ainda é ativo e cai na rua. Por isso vale medir o risco antes de decidir onde investir esforço, o que a calculadora de risco de queda resolve em poucos minutos.

Perguntas frequentes

Nesta seção

• Fatores de risco para quedas A queda quase nunca tem uma causa só. Conhecer os fatores é o que permite corrigir os que têm correção.
• Avaliação do risco de queda Medir o risco antes de a queda acontecer. É o que transforma "ele anda meio inseguro" em um plano de tratamento.
• Calculadora de risco de queda Em 8 perguntas baseadas em escalas clínicas validadas, descubra o nível de risco de queda do idoso e receba recomendações personalizadas.
• Fisioterapia para prevenção de quedas O tratamento age sobre os fatores que têm correção: força, equilíbrio e o ambiente onde se anda.
• Prevenção de quedas e segurança doméstica O que corrigir na casa para reduzir quedas, cômodo a cômodo, e o que não adianta fazer.
• Medo de cair O medo protege por um instante e prejudica pelo resto do ano. Quem para de se mover para não cair acaba caindo mais.
• Distúrbios da marcha no idoso A forma de andar muda antes de qualquer queda acontecer. Reconhecer a mudança cedo é a melhor chance de agir antes dela virar tombo.
• Instabilidade postural O gigante das quedas. Uma única queda pode mudar o rumo da vida do idoso em um instante, e quase sempre havia avisos antes.